Пуровский район образован 7 января 1932 г. Постановлением ВЦИК РСФСР. Административный центр района заложен в том же году в месте слияния рек Айваседапур и Пяку-пур. Пуровский район входит в состав Ямало-Ненецкого автономного округа Тюменской области. Его границы практически совпадают с границами бассейна реки Пур.

Хозяйство района было традиционно сопряжено с использованием биологических ресурсов территории - оленьих пастбищ, рыбных и охотничье-промысловых, в которых было занято преимущественно коренное население. В 1960-80 гг. в недрах района были открыты колоссальные запасы нефти и природного газа. С началом их освоения произошло формирование нефтегазового комплекса. В настоящее время Пуровский район - один из наиболее быстро развивающихся районов округа и области с крупными предприятиями добывающей промышленности, развитым традиционным хозяйством. Администрации района подчинены п.г.т.Уренгой, а также 8 сельских населенных пунктов.

Расположенные на территории района города Ноябрьск, Муравленко, Новый Уренгой и Губкинский подчинены непосредственно Администрации Ямало-Ненецкого автономного округа, а поселки Коротчаево и Лимбияха - Администрации г. Новый Уренгой.

Площадь района сопоставима с размерами среднего европейского государства и составляет 108,4 тыс. кв. км. Протяженность с севера на юг - более 600 км, максимальная с запада на восток - более 350 км. Район расположен в четвертом часовом поясе. Разница во времени с Москвой - 2 часа, со среднеевропейским временем - 4 часа, с Гринвичем 5 часов, с Нью-Йорком - 10 часов (учтено декретное время). Расстояние от г.Тарко-Сале до Тюмени - 1080 км, до Москвы - 2600 км.

На территории района расположены природные зоны тундры и лесов (тайги), внутри которых выделяются подзоны и провинции. В тундровой зоне распространены песчаные пологоволнистые равнины с плоскобугристыми мерзлыми болотами, лишайниковыми и поросшими карликовой березой (ерником) тундрами. В Северо-Надым-Пуровской лесотундровой провинции представлены сочетания грядово-холмистых лишайниковых тундр с мерзлыми болотами и приречными лиственничными редколесьями. В Северо-Пуровско-Тазовской провинции к ним добавляются елово-лиственничные редины и кустарничково-лишайниковые тундры. В Южно-Надым-Пуровской лесной провинции представлены лиственничные и сосново-лиственничные редкостойные леса и мерзлые бугристые болота.